Hydro fyller 100 år i 2005, og det skal feires med brask og bram! I den sammenheng ble vi forespurt om å lage et lærerikt og underholdende spill for bruk på jubileumssiden deres. Vi jobbet tett sammen med Hydro Media, og det var en lærerik og morsom prosess.

Konsept
Ettersom Hydro er representert i over 40 land, ble dette meget sentralt i spillet. Spillet går ut på å reise jorden rundt, fra land til land hvor Hydro er representert. Underveis blir man stilt kunnskapsspørsmål om Hydro. Svarer man riktig tjener man penger, som man kan bruke til å reise til nye destinasjoner. Her gjelder det å holde tunga rett i munnen, bruke pengene fornuftig og besvare spørsmålene så godt man kan.

Løsning
Hydro hadde et ønske om å la stilen inspireres av Indiana Jones og “Jorden rundt på 80 dager”. Det skulle være røft og voksent. Vi valgte å bruke mye foto, slik at det ville se realistisk ut. Vi følte at med foto ville vi lettere oppnå en tøff stil, enn med håndtegninger eller 3D.

For å oppnå den ønskede stilen, valgte vi å la hele spillet få et relativt gammelt utseende. I spillet benytter man enten fly, båt eller tog som fremkomstmiddel. Disse måtte være gamle. Og ettersom vi baserte oss på foto, måtte vi jo ta bilde av fremkomstmidlene. Det viste seg å ikke være så lett som vi hadde sett for oss. Vi regnet med at vi kunne kjøpe noen billige brukte leketøy fra enten antikvariater, auksjoner eller andre lignende butikker. Billig er ikke et beskrivende ord for slike leketøy.

Etter å ha ringt rundt til diverse butikker, samlere, museum, NRKs rekvisitalager og andre som kunne ha slike leketøy, kom vi tilfeldigvis over en liten butikk på Kolbotn. Den snille innehaveren lot oss ta bilder av leketøyene han hadde. Bildene passet perfekt, og ble vår redning.

Det var et ønske fra Hydro å bruke avatarer som spillere og veiledere gjennom hele spillet, og man skulle kunne velge kjønn. Vi ringte til våre fotogene venner Morten og Camilla, og fortalte dem at vi skulle gjøre dem til fotomodeller! De takket selvsagt ja til oppdraget, og stilte opp med godt mot og humør. Ferden bar først til Norsk Films gigantiske kostymelager, hvor vi brukte noen timer til å finne de rette kostymene. Damene som jobber der er veldig kreative og hjelpsomme.

Modellene fotograferer ikke seg selv. Det tok Sigurd seg av. En trivelig og dyktig venn. Sigurd tok oss med til studioet til Jan, hvor vi kunne boltre oss fritt i en hel dag. Stylisten Johanne var også på plass, og sørget for at våre fotogene venner tok seg bra ut foran linsen. Vi måtte få modellene til å se bereist ut. Det måtte komme frem at de hadde vært ute i solen en god stund, og der trådde Johanne til med sine magiske pudder og kremer. Det så ut til at modellene trivdes foran kameraet, og at alle hadde det gøy. Onkel Estrup stilte med boller og Farris for å mette sultne mager, og lindre tørste struper.

Resten av prosjektet foregikk på kontoret, og var for så vidt spennende, men ikke så spennende at det er verdt å skrive en lang utredning om det. Det vi har lyst til å skrive litt mer om, er all den uvurderlige hjelpen vi fikk fra Kim. Kim er en mester med lyd, og stod for alle lydeffekter og komponering av musikken. Han overrasket oss med sine musikalske evner når det kom til musikken! Vi ble så glade for musikken at vi spilte den for hverandres glede, minst et par ganger om dagen, gjennom resten av prosjektet.

Tekniske detaljer
Spillet er utviklet i Macromedia Flash MX 2004 Professional. Alt av tekst, bilder og enkelte innstillinger er silt ut i egne filer. Dette på grunn av at spillet skal enkelt kunne oppdateres. Dessuten er spillet laget i 3 forskjellige språk. Tekst og innstillinger er lagret i XML-filer, mens bildene er separate JPG-filer. Topp 5-listen er lagret i en MySQL database, med PHP som kommunikasjon mellom Flash og databasen.

Alt i alt en ganske så enkel løsning.

Tidsperspektiv
Spillet ble ferdigstilt i løpet av 1 og en halv måned.

Bilder fra spillet

Prøv spillet her
http://www.centennial.hydro.com/no/hydro_game/

Norges Skiforbund har en barneklubb som kalles Barnas Skiklubb. Det er en klubb for gutter og jenter opp til 12 år. Noe av det som gjør klubben så attraktiv er distansekortet. Det er en ordning hvor barn kan rapportere inn antall kilometer de har gått på ski, og deretter bli premiert på grunnlagt av tilbakelagt distanse. Barnas Skiklubb ønsket et web-basert spill som skal hjelpe barn i å forstå konseptet rundt distansekortet.

I og med at man kan samle kilometer ved å både gå på langrennski, kjøre slalom, snowboard, telemark og til og med hoppe i hoppbakken, valgte vi å lage et spill som omfattet minst 2 av grenene. Det falt på slalom og langrenn. Ikke fordi hoppspill er vanskelig å lage eller kjedelig å spille, men fordi man ikke klarer å tilbakelegge såpass mange kilometer som med langrenn og slalom innen rimelighetens tid. Vi ønsket tross alt ikke at barna skulle bruke mer tid foran pcen enn ute i naturen.

Skiparken er et spill laget for medlemmene av Barnas Skiklubb, og er et lukket spill. Det er dog laget en demo-versjon, som du kan prøve på Barnas Skiklubbs websider. Der får du prøve deg på langrennsspillet.

En spiller har mulighet for å melde seg inn i virtuelle skiklubber, slik at man som en gruppe barn kan konkurrere mot andre grupper. Hver gruppe får en samlet poengsum basert på hvor godt medlemmene gjør det. I tillegg får man også se sine egne resultater, som antall kilometer man har gått, antall gullmedaljer opptjent, hvor mange sesonger man har spilt, også videre.

Etter man har logget seg inn blir man presentert med et løypekart. Her kan man bestemme seg for om man ønsker å gå på langrenn eller slalom. I tillegg kan man også klikke på klubbhuset for å se poengtavlene.

Langrennspillet foregår sett ovenfra. Musepekeren endrer seg til å bli en energimåler og retningsviser. Man klikker med musa for å ta et tak med stavene. Retningen du beveger deg i er angitt av hvor du plasserer musepekeren. I tillegg vil du se at energien din avtar for hver gang du klikker. Man blir jo sliten av å gå på ski. Men hva skjer om du klikker mange mange ganger? Ja, da blir du så sliten at du må hvile før du kan gå videre.

Vi husker fra den tid vi selv var unge, og hvor dørgende kjedelig det kunne være å gå på langrenn med foreldrene våre. Bakglatte ski og en pappa som alltid like tålmodig sa “Vi er snart fremme. Vi må bare rundt det treet der borte”. Men det kom jo bare enda flere trær etter det ene treet!

Så, for at det ikke skal bli kjedelig å gå på langrenn har vi lagt ut appelsiner, plater med mørk kokesjokolade og kopper fylt til randen med herlig varm kakao. Disse kan du spise for å øke energien. Da slipper du å kaste bort verdifull tid på å hvile.

Spis godt og du vil komme til mål før du vet ordet av det. Men pass deg så du ikke snubler i trærne!

Slalomspillet er noe mer actionfylt. Her ser vi oss selv bakfra i beste hockystil i det vi suser nedover bakken.

Her kom vi over en lite utfordring; hvordan skal man kunne differensiere resultatene til spillerne? Lengden på slalombakken er jo den samme hver gang, så det kan ikke være en faktor. Tid brukt kan jo benyttes, men det vil ikke nødvendigvis være de store forskjellene. Man kan ende opp med en topp 10-liste hvor alle har samme tid. Så vi la ut noen penger i bakken.

Ja, vi vet at det ikke er så realistisk å finne digre gullmynter i alpinbakkene. Men, hei! det er jo et spill.

For å ikke gjøre det alt for enkelt (man skal ikke undervurdere barns evner) har vi også lagt ut hindringer som trestubber og steiner. Ta det med ro, spillerne bruker hjelm.

Det finnes 4 forskjellige slalomløyper. Den letteste er kort og har få hindringer, mens den vanskeligste er lang og har mange hindringer. Klarer du å komme deg helskinnet ned bakken, og samle noen gullmynter på veien er du sikret deg en plass på pallen.

Alle er en vinner

Barnas Skiklubb er en stor klubb. De har omkring 16.000 medlemmer. For at vi ikke skulle risikere å måtte ha heslig lange lister, eller gjøre det alt for vanskelig for de som ikke klarer å sanke inn nok poeng for å komme seg på topp 5-listene, gjorde vi det mulig å bli kåret som dagens vinner. Så, selv om du ikke får skrevet navnet ditt inn i historiebøkene kan du i alle fall trøste deg med at du var dagens beste.

Noen detaljer om hvordan spillet er laget

Som med de andre spillene vi har laget, er dette også laget i Flash. I og med at ytelsen til Flash Player ikke er allverdens møtte vi på en del utfordringer i forhold til grafikk og animasjoner. Spillet var ganske tregt å spille med mange objekter på skjermen samtidig. Vi klarte å komme opp med noen fiffige løsninger som gjorde at vi fikk økt ytelsen en god del. (Oppdatert info: Flash Player 9 har nå så god ytelse at vi ikke ville ha støtt på disse problemene om spillet ble laget i dag (16.10.2007))

Løypekartet, karakterene, og alt av grafikk i spillene er håndtegnet. Enkelte animasjoner er tegnet bilde for bilde ved bruk av Flash. Utover det bruker vi php og mySQL for lagring av poenglistene og brukerkontoene.

Tall for den interesserte

Siden januar 2005 har det vært litt over 8.700 ulike spillere innom. De har til sammen tilbakelagt over 195.000 km. Og det har ikke tatt mer enn 74.000 minutter å gå så langt! Det vil si at et barn har brukt rundt 8 og et halvt minutt på å tilbakelegge ca. 22,5 kilometer. Det tilsvarer en hastighet av ikke mindre enn (om ikke jeg har regnet feil) 158 km/t! Imponerende.

(Tallene er oppdatert 16.10.2007)